La location avec option d’achat (LOA), également connue sous le terme de leasing, est une formule de financement qui séduit de plus en plus de particuliers et de professionnels. Elle offre la possibilité de disposer d’un bien, souvent un véhicule, contre le paiement de loyers, avec la faculté de l’acquérir à l’issue du contrat. Mais que se passe-t-il lorsque le bail arrive à échéance ? Quel est alors l’impact sur l’option d’achat ? C’est ce que nous allons détailler dans cet article.
L’échéance du bail et son incidence sur l’option d’achat
À la fin du contrat de LOA, plusieurs options s’offrent au locataire. Il peut choisir d’exercer l’option d’achat, c’est-à-dire qu’il va acquérir le bien moyennant le paiement du prix convenu dès le départ. Ce dernier, appelé valeur résiduelle, est fixé lors de la signature du contrat et ne peut être modifié par la suite.
Cependant, cette décision n’est pas sans conséquence. En effet, si le locataire opte pour l’achat du bien, il devra s’acquitter non seulement du montant restant dû mais aussi des frais supplémentaires qui peuvent découler du contrat (frais de remise en état par exemple) ou des taxes applicables.
Les alternatives à l’exercice de l’option d’achat
Si le locataire décide de ne pas exercer son option d’achat à l’issue du bail, il dispose généralement de deux autres possibilités. La première consiste à restituer le bien au bailleur. Cette option peut être intéressante si le locataire souhaite changer régulièrement de véhicule ou s’il constate que la valeur vénale du véhicule est inférieure à la valeur résiduelle prévue dans le contrat.
La seconde alternative est la prolongation du bail. Certains contrats permettent en effet au locataire de continuer à utiliser le bien contre le versement de loyers supplémentaires. Cette option peut être opportune si le locataire a besoin du bien pour une période plus longue que celle initialement prévue ou s’il souhaite différer sa décision concernant l’option d’achat.
L’évaluation financière : un élément clé
Pour prendre une décision éclairée quant à l’exercice ou non de son option d’achat, il est recommandé au locataire d’évaluer les coûts associés à chaque solution. Il doit notamment comparer la valeur résiduelle du bien avec sa valeur vénale actuelle et tenir compte des frais qu’il aurait à engager en cas de restitution (remise en état, pénalités pour dépassement kilométrique…).
Selon certains experts financiers, « la LOA peut être une solution intéressante pour les personnes souhaitant disposer régulièrement d’un véhicule neuf sans avoir à se soucier des contraintes liées à sa revente ».
Néanmoins, ils rappellent que « cette formule nécessite une gestion rigoureuse et une anticipation des échéances pour éviter toute mauvaise surprise au moment du renouvellement ou de la fin du contrat ».
L’arrivée à échéance d’un contrat LOA nécessite donc une réflexion approfondie afin de choisir la meilleure option en fonction des besoins et des capacités financières du locataire. Il est essentiel pour celui-ci d’être pleinement informé des implications financières liées à cette échéance afin qu’il puisse prendre une décision éclairée.